埋地鋼質(zhì)管道通常在埋入地下便應立即施加陰極保護，對于管道施工工期長，永久性陰極保護短時間內(nèi)投不上的管道，還應考慮對處于強腐蝕性環(huán)境中的管段采取臨時性陰極保護措施。即使已埋地數(shù)十年的舊管道，有時施加陰極保護也是經(jīng)濟合理的。要做到技術上可行，經(jīng)濟上合理，施加陰極保護的管道必須滿足下列三個條件：

1、管道縱向連續(xù)導電

2、具有足夠電阻的管道覆蓋層

3、管道和其他低電阻接地裝置的電絕緣。

在管道腐蝕情況下，管線表面都會出現(xiàn)陽極區(qū)和陰極區(qū)，在陽極區(qū)電流由管線鋼表面流出，進入周圍環(huán)境電解質(zhì)(土壤和水)，管線在該區(qū)域將會發(fā)生腐蝕。在陰極區(qū)，電流由電解質(zhì)流到管線表面上，該區(qū)域的腐蝕速率將減少。若使得管線表面暴露的每一點都有電流流入，那么就可以減少腐蝕速率。準確地說，這就是陰極保護所要完成的任務，直流電被強制的流到管線的表面上，這一直流電可以使管線的電位向負方向偏移，導致金屬腐蝕速率減少。當適當調(diào)整電流大小并使其超過由陽極區(qū)釋放的腐蝕電流時，將會有凈電流流入管線表面的這些區(qū)域上，管線的整個表面將是陰極保護，腐蝕速率被減少。