犧牲陽極陰極保護是將電位更負(fù)的金屬與被保護的金屬連接，并處于統(tǒng)一電解質(zhì)中，使該金屬上的電子轉(zhuǎn)移到被保護金屬上去，使整個保護金屬處于一個較負(fù)的相同的電位下，該方式簡便易行，不需要外加電源，很少產(chǎn)生侵蝕干擾，廣泛應(yīng)用于保護小型（電流小于1安培）或處于低泥土電阻率的環(huán)境下（泥土電阻率小于100歐姆.米）的金屬結(jié)構(gòu)，如城市管網(wǎng)、小型儲罐等。
外加電流陰極保護是通過外加直流電源以及輔助陽極，迫使電流從泥土流向被保護金屬，使被保護金屬結(jié)構(gòu)電位低于附近環(huán)境。該方式主要用于保護大型或處于高泥土電阻率泥土中的金屬結(jié)構(gòu)，如：長輸埋地管道，大型罐群等。